Arthur C. Clarke
Sir Arthur Charles Clarke nacio en Minehead, Inglaterra el 16 de diciembre de 1917 y murio en Colombo, Sri Lanka el 19 de marzo de 2008, fue un escritor británico de divulgación científica y ciencia ficción, además de inventor, y comentarista televisivo.
Citas
- «Aún tiene que probarse que la inteligencia tenga algún valor para la supervivencia».
- Cualquier profesor que pueda ser sustituido por una máquina, debería ser sustituido por una máquina».
- «Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia».
- «Cuando un científico prestigioso pero anciano afirma que algo es imposible, lo más probable es que esté equivocado».
- «El pasado no es lo que solía ser».
- «Ésta es la primera época que ha prestado mucha atención al futuro, lo cual es irónico ya que puede que no tengamos uno».
- «Existen dos posibilidades: que estemos solos en el Universo, o que estemos acompañados. Ambas son igualmente aterradoras».
- «La inteligencia del planeta es constante, y la población sigue aumentando».
- «La magia es solo ciencia que no entendemos aun».
- Idioma original: «Magic's just science that we don't understand yet».
- «Los microprocesadores se están metiendo en todo. En un futuro cercano no habrá ningún accesorio -salvo una escoba, acaso- que no tenga un procesador dentro».
- «Los políticos deberían leer ciencia ficción, no westerns o historias de detectives».
- «No creo en Dios pero estoy muy interesado en él».
- «Qué inapropiado llamar Tierra a este planeta, cuando es evidente que debería llamarse Océano».
- «Tras cada hombre viviente hay treinta fantasmas, pues esa es la razón en la que los muertos superan a los vivos».
- Fuente: prólogo 2001: una odisea espacial.
- «Una fe que no pueda sobrevivir la colisión con la verdad no vale muchos arrepentimientos».
- Nota: estaba en la página "Arthur Clarke"
Agujeros cuadrados
En el Paleolitico Superior los humanos taladraban conchas de moluscos con fines ornamentales. Se han hallado conchas perforadas de entre 70,000 y 120,000 anos de antiguedad en Africa y Oriente Proximo, atribuidas al Homo Sapiens. En Europa unos restos similares datados de hace 50,000 anos muestran que tambien el Hombre de Neandertal conocia la tecnica del taladrado.
Taladrar requiere imprimir una rotacion a la herramienta. El procedimiento mas antiguo que se conoce para ello es el denominado “arco de violin”, que proporciona una rotacion alternativa. Un bajorrelieve egipcio del ano 2,700 a.C. muestra el uso de el arco de violin y adicionalmente otra herramienta para taladrar piedra accionada mediante un mango.
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| Egipcios |
A finales de la Edad Media esta documentado el uso de taladradoras manuales llamadas berbiquis.
En el Siglo XIX los hitos principales con relacion a esta herramienta son:
- 1838: primer taladro de sobremesa hecho enteramente de metal (James Nasmyth).
- 1850: taladro de columna con transmision utilizando correa y engranajes conicos (Joseph Whitworth).
- 1851: primer taladro radial (Sharp, Roberts & Co).
- 1860: invencion de la broca helicoidal por Martignon, la cual reemplaza rapidamente a las brocas en punta de lanza utilizadas hasta entonces.
- 1898: invencion del acero rapido, que permite aumentar significativamente la velocidad de taladrado.
En el Siglo XX las tecnologias desarrolladas durante la Revolucion Industrial se fueron aplicando a las taladradoras, que de esta manera fueron pasando a ser accionadas electricamente y a ser cada vez mas precisas gracias a la metrologia y mas productivas gracias a nuevos materiales como el carburo de silicio o el carburo de tungsteno. Sin embargo, en su arquitectura las maquinas conservaron casi sin cambios las formas que habian sido puestas a punto a lo largo del siglo XIX.
La aparición del control numerico a partir de los anos 1950 y sobre todo del control numerico por computadora a partir de los 1970 revoluciono las maquinas-herramienta en general y las taladradoras en particular. La microelectronica permitio integrar las taladradoras con otras maquinas-herramienta como tornos o mandrinadoras para formar “centros de mecanizado” polivalentes gestionados por computadora.
Volviendo a lo basico y el presente, todos hemos visto en alguna ocasion como se hace un taladro (agujero) redondo mediante el movimiento circular de un util para perforar (una broca) acoplada a una maquina (taladrador). Ciertamente el resultado esperando es un agujero redondo, sin embargo, hace algun tiempo coloque una broca en forma no adecuada y como resultado obtuve un agujero entre ovalado y cuadrado, muy lejos del circular que estaba buscando. Mas alla de mi frustracion de ese momento me imagino que este tipo de errores generaron algunas ideas que probablemente se concretaron en herramientas como la que ahora nos comparte nuestro colega, quien nos informa que la evolucion de los taladradores ha llevado a desarrollar sistemas capaces de realizar perforaciones en forma poligonal. Una de las mas sorprendentes pueden ser las de tipo cuadrado, por la paradoja que surge al encontrarnos que un movimiento circular genere esta forma.
Existen soluciones para triángulos, exagonos, elipses y otros modelos geometricos.
¿Como obtenemos una perforacion cuadrada?
La explicación reside en la forma de la broca, que semeja un triangulo con sus aristas convexas. En lugar de seguir el habitual movimiento de giro sobre un eje central estatico podemos apreciar una serie de giros excentricos que, en el fondo, casi parecen “tallar” el hueco cuadrado.
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| Tecnica |
Veamos una animacion de esta ingeniosa idea:
Esta es una solución sin duda ingeniosa y resuelve de manera practica y elegante una cuestion que en los casos en que se plantea suele terminar en ‘quebraderos de cabeza’.
La muerte que mato a 37 millones
Francisco Fernando de Austria
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| archiduque de Austria |
Nacimiento y primeros años
Francisco Fernando (Franz Ferdinand Karl Giuermo Anikò Strezpek Belschwitz Mòric Pinche Bálint Szilveszter Gömpi Maurice Bzoch János Frajkor Ludwig van Haverbeke Josef von Habsburg-Lothringen) nació en Graz, Austria, hijo mayor del archiduque Carlos Luis de Austria (hermano del emperador Francisco José) y de su segunda esposa, la princesa María Anunciada de las Dos Sicilias. Cuando sólo tenía doce años murió su primo, Francisco V de Módena, y nombró a Francisco Fernando su heredero a condición de que añadiera el apellido De Este al propio. Francisco Fernando se convirtió entonces en uno de los hombres más ricos de Austria.
Cuando nació, no había motivo para creer que llegaría a ser el heredero del trono austrohúngaro. Se le proporcionó la estricta educación que era normal en un Archiduque con énfasis en el aprendizaje de la historia y en la formación de un carácter moral. Desde 1865 hasta 1876 su tutor fue el historiador Onno Klopp. En 1877 Francisco Fernando entró en el ejército, y en 1899 era ya general de caballería.
De joven, Francisco Fernando desarrolló dos grandes pasiones: la caza y viajar. Se calcula que mató más de cinco mil ciervos a lo largo de su vida. En 1883, visitó Italia por primera vez para ver las propiedades que le había dejado el Duque Francisco V de Módena. En 1885 viajó a Egipto, Palestina, Siria y Turquía, y en 1889 a Alemania.
En 1889, la vida de Francisco Fernando cambió radicalmente. Su primo, el Príncipe Heredero Rodolfo, se suicidó en su pabellón de caza en Mayerling, dejando al padre de Francisco Fernando, el Archiduque Carlos Luis, como el primero en la línea sucesoria al trono. Por lo tanto, lo más probable era que Francisco Fernando, a su vez, lo sucediera.
Matrimonio y familia
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| condesa Sofía Chotek |
Hacia 1895, Francisco Fernando conoció a la condesa Sofía Chotek en un baile en Praga. Para contraer matrimonio con un miembro de la dinastía Habsburgo, era requisito indispensable pertenecer a una de las dinastías que reinaban o habían reinado en el pasado en Europa. Los Chotek no cumplían esa condición, aunque su familia incluía entre sus antepasados a príncipes de Baden, Hohenzollern-Hechingen y Liechtenstein.
Sofía era dama de compañía de la archiduquesa Isabel, esposa del archiduque Federico, duque de Teschen (hermano de la Reina de España). Francisco Fernando comenzó a visitar la villa del archiduque Federico en Pressburgo/Pozsony (actualmente Bratislava). Sofía escribió a Francisco Fernando durante su convalecencia por tuberculosis cuando fue enviado a la isla de Lošinj en el Adriático. Mantuvieron su relación en secreto durante más de dos años.
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| El Archiduque Francisco Fernando con su familia |
La archiduquesa Isabel asumió que Francisco Fernando estaba enamorado de una de sus hijas. En 1889, sin embargo, dejó su reloj en uno de los campos de tenis de su casa. Ella abrió el reloj esperando encontrar allí la fotografía de una de sus hijas; en su lugar, encontró la foto de Sofía, quien fue inmediatamente despedida.
Francisco Fernando rechazó la posibilidad de casarse con nadie más. El Papa León XIII, el Zar Nicolás II de Rusia y el Emperador alemán Guillermo II enviaron representaciones para hablar en favor de Francisco Fernando ante el Emperador Francisco José, argumentando que un desacuerdo entre Francisco José y Francisco Fernando sería perturbador para la estabilidad de la monarquía.
Finalmente, en 1899, el emperador le permitió casarse con Sofía, a condición de que el matrimonio fuera morganático y que sus descendientes no tuvieran derechos sucesorios. Sofía no compartiría el rango de su esposo, ni su título, precedencia o privilegios; como tal, no aparecería normalmente en público a su lado.
La boda se celebró el 1 de julio de 1900, en Reichstadt (hoy Zákupy) en Bohemia. Francisco José no acudió, ni lo hizo ningún archiduque, incluidos los hermanos de Francisco Fernando. Los únicos miembros de la familia imperial que estaban presentes eran la madrastra de Francisco Fernando, María Teresa, y sus dos hijas. Después del matrimonio, Sofía recibió el título de Princesa de Hohenberg (Fürstin von Hohenberg) con el trato de Su Serena Alteza (Ihre Durchlaucht). En 1909, se le dio el más importante título de Duquesa de Hohenberg (Herzogin von Hohenberg) con el tratamiento de Su Alteza (Ihre Hoheit). Esto incrementó considerablemente su estatus, pero aún estaba en el ceremonial de la corte por detrás de todas las archiduquesas. Cuando alguna ceremonia requería que la pareja apareciera con otros miembros de la realeza, Sofía era forzada a permanecer muy por debajo de la línea de importancia, separada de su marido.
Los hijos de Francisco Fernando fueron:
- Princesa Sofía von Hohenberg (1901-1990), casada con el Conde Federico von Nostitz-Rieneck (1891-1973).
- Maximiliano, Duque de Hohenberg (1902-1962), casado con la Condesa Isabel von Waldburg zu Wolfegg und Waldsee (1904-1993).
- Príncipe Ernesto von Hohenberg (1904-1954), casado con María Teresa Wood (1910-1985).
- Un hijo no nato (1914).
Política del Archiduque
Durante la época en que fue sucesor al trono, Francisco Fernando se mostró partidario de la reforma del Estado para convertirlo casi en una federación.4 Temía que la dinastía no sobreviviera si no se realizaban urgentes reformas, tanto políticas como militares, y estaba convencido de la incapacidad de que el imperio sobreviviera a una guerra mundial si ésta se desencadenaba antes de que él hubiese accedido al trono y llevado a cabo las reformas.4 En consecuencia, mientras vivió utilizó su influencia con el emperador para mantener una política exterior pacífica, como cuando evitó la participación austrohúngara en las guerras de los Balcanes en 1912 y 1913.
Asesinato
El 28 de junio de 1914, aproximadamente a las 11 de la mañana, Francisco Fernando y su esposa fueron asesinados en Sarajevo, capital de la provincia austro-húngara de Bosnia-Herzegovina, por Gavrilo Princip, extremista serbio y uno de los varios asesinos controlados por Mano Negra, grupo terrorista serbio. El acontecimiento, conocido como el Asesinato de Sarajevo, fue uno de los desencadenantes de la Primera Guerra Mundial.
Francisco Fernando estaba en una visita oficial en Serbia. Era llevado en un automóvil para conocer la ciudad de Sarajevo. Hubo muchos intentos fallidos de dispararle por diferentes motivos. Inesperadamente, una bomba es arrojada por uno de los integrantes del grupo extremista, éste se toma una píldora con cianuro y se tira al río. Fernando, al ver la bomba, la arroja inmediatamente hacia atrás y al explotar causa heridos. Precipitadamente lo llevan al ayuntamiento de la ciudad. Suspende las reuniones oficiales y exige ser llevado al hospital donde se encontraban los heridos. Después de muchas maniobras, el chófer que conducía el automóvil se pierde. Casualmente, uno de los integrantes del grupo extremista llamado Gavrilo Princip, que estaba en un café, lo ve; el automóvil al estar perdido retrocede y Princip se encontraba a escasos metros de Francisco Fernando. Saca su arma y dispara dos veces. Una bala hiere directamente a Francisco Fernando y la otra rebota hiriendo a Sofía su esposa, la cual estaba embarazada. Ambos mueren después de unos 20 minutos.
Es muy poco conocida su costumbre de llevar la ropa siempre impecablemente planchada y abotonada; hasta tal punto llevó este gusto por la pulcritud que se hacía coser la ropa durante los desfiles o paradas militares, para evitar que las solapas se abrieran con el viento. El día del atentado, el hecho de llevar la casaca cosida impidió que se le pudiese socorrer a tiempo, tapándole la herida de bala o deteniendo el flujo de sangre con un simple pañuelo, lo que originó una hemorragia abundante y la consiguiente muerte.
Inmediatamente encuentran a Princip y lo arrestan, al igual que su compañero, ya que las ampollas de supuesto cianuro que les habrían entregado podrían no contenerlo o haberse estropeado.
Francisco Fernando fue enterrado con su esposa Sofía en el panteón de familia del Castillo de Artstetten, en la Baja Austria.
Princip, el asesino, después de unos años se arrepiente de haber matado a Francisco Fernando, ya que no sabía las consecuencias que esto iba a traer. Muere en la cárcel el 28 de abril de 1918 a los 23 años de edad a causa de tuberculosis. Al jefe de esta organización se le da la pena de muerte, pero no a Princip por ser menor de edad.
¿Que se esconde detrás de este fondo de pantalla?
La historia de la mítica imagen de fondo de pantalla de Windows XP, lanzado al mercado a finales de 2001, ha salido a la luz luego de que Microsoft dejara de proveer actualizaciones de seguridad para este famoso sistema operativo para computadoras.
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| XP |
Charles O'Rear, autor de la fotografía, es el encargado de relatar la historia escondida detrás de una imagen que, sin duda, ha quedado en la mente de todos los usuarios de XP. Según el autor de la imagen, todo ocurrió un viernes de mediados de enero de 1996 mientras se dirigía en su coche por una autopista del estado de California, al oeste de EE.UU., para visitar a su novia. En el camino encontró una extraordinaria vista que, reconoció, no podía dejar pasar por alto.
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| Colina |
Según explicó el fotógrafo, hay una época del año, concretamente en enero, a mediados de invierno, que el pasto se pone muy verde debido a las fuertes lluvias y, además, el cielo adquiere un tono azul brillante. Esto ocurre precisamente en Villa Napa, al norte de San Francisco, por donde transitaba Charles O'Rear ese día.
El autor de dicha imagen aseguró que en otras ocasiones intentó retratar la zona sin lograr los resultados deseados y que después de capturar la instantánea a su gusto la bautizó con el nombre de 'Bliss' ('Felicidad') y la envió, sin editar, a Corbis, una agencia fotográfica fundada por Bill Gates en 1989.
Antes del lanzamiento de Windows XP, Microsoft compró los derechos de la foto. Aunque O'Rear dijo no poder revelar la suma por haber firmado un acuerdo de confidencialidad, corren rumores de que le pagaron un millón de dólares. El fotógrafo, que trabajó durante más de 25 años para la revista 'Nacional Geographic', aclaró que la multinacional cortó la imagen para adecuarla a la configuración del escritorio e hizo más vivo el color verde del pasto.
Cofundador de la ‘Wikipedia’, llama “charlatanes lunáticos” a los médicos alternativos
Jimmy Wales, cofundador de laWikipedia, no está por la labor de que la enciclopedia libre alimente la creencia en terapias cuya efectividad no ha sido demostrada científicamente. Ante una petición en la plataforma Change.org de grupos que consideran que “gran parte de la información [de la Wikipedia] relacionada con los enfoques holísticos de curación es parcial, engañosa, anticuada o simplemente mala” debido a la censura de los “autodenominados escépticos“, Wales ha replicado que lo que valen son las pruebas y las publicaciones en revistas científicas, y ha calificado de “charlatanes lunáticos” a los practicantes de las mal llamadas medicinas alternativas.
La petición de la Asociación para la Psicología Energética Comprensiva, que ha sido firmada por unas 8.000 personas, dice:
Jimmy Wales, fundador de la Wikipedia: cree y aplique nuevas políticas que permitan una verdadera discusión científica sobre los enfoques holísticos de curaciónLa Wikipedia es ampliamente utilizada y de confianza. Por desgracia, gran parte de la información relacionada con los enfoques holísticos de curación es parcial, engañosa, anticuada o simplemente mala. Durante cinco años, los repetidos esfuerzos para corregir esa desinformación han sido bloqueados, y la organización Wikipedia no ha tomado cartas en el asunto. Como resultado de esto, las personas interesadas en los beneficios de la medicina energética, la psicología energética y enfoques específicos como las técnicas de liberación emocional, la terapia del campo del pensamiento y la técnica de acupresión Tapas van a sus páginas, confían en lo que leen y no hacen nada por recibir ayuda a partir de estos enfoques que la investigación, de hecho, ha demostrado que son muy beneficiosos para muchos. Esto tiene consecuencias graves, pues la gente sigue sufriendo problemas físicos y emocionales que bien podrían aliviarse con estos enfoques.Larry Sanger, cofundador de Wikipedia, dejó la organización debido a dudas sobre su integridad. Declaró: “En algunos campos y en algunos temas, hay grupos que ocupan artículos e insisten en hacer que reflejen sus propios puntos de vista. No hay un mecanismo creíble para aprobar versiones de artículos”.Éste es exactamente el caso de las páginas de Wikipedia de la psicología energética, la medicina energética, la acupuntura y otras formas de medicina complementaria y alternativa (CAM ), que actualmente están escoradas hacia un punto de vista negativo y anticientífico de estos enfoques a pesar de los numerosos estudios rigurosos que en los últimos años han demostrando su eficacia. Estas páginas las controlan unos autoproclamados escépticos que actúan como censores de facto de la Wikipedia. Visten sus objeciones con el lenguaje de la visión más estrecha posible de la ciencia para reprimir la discusión abierta sobre la innovación en la asistencia sanitaria. Como vigilantes del statu quo, se niegan a debatir con los investigadores y médicos de vanguardia y con cualquier persona con un punto de vista diferente. Revisores imparciales deberían ser los responsables de controlar estas importantes áreas.
La respuesta de Wales, colgada el domingo pasado, dice:
No, tenéis que estar bromeando. Cada persona que ha firmado esta petición tiene que volver a revisar sus premisas y pensar más sobre lo que significa ser honesto, los hechos y la verdad.La política de la Wikipedia sobre este tipo de cosas es clara y correcta. Si usted consigue publicar su trabajo en revistas científicas respetables -es decir, si puede presentar pruebas a través de experimentos científicos repetibnles-, entonces la Wikipedia lo cubrirá adecuadamente.Lo que no haremos es pretender que la obra de charlatanes lunáticos es equiparable al “verdadero discurso científico”. No lo es.
No hay escépticos malvados que boicoteen debates sobre asuntos científicos de vanguardia en la Wikipedia en inglés -la Wikipedia en español es altavoz de todo tipo de supercherías-; lo que faltan son pruebas que apoyen lo que sostienen los defensores de las denominadas medicinas alternativas. En contra de los que sostienen los impulsores de esta petición, prácticas como la homeopatía, la acupuntura y la quiropráctica -por citar sólo tres- ponen en riesgo la vida de mucha gente, bebés incluidos.
El coste del movimiento antivacunas
Hoy les dejo con una imagen para reflexionar, elaborada por el Council on Foreign Relations (CFR) norteamericano.
Se trata del mapa de brotes de sarampión, paperas y rubeola desde 2008. Está claro que el sarampión campa a sus anchas en el tercer mundo, donde en muchos lugares es endémica. Pero en el mundo desarrollado no deberían apenas existir brotes, ya que estas tres enfermedades son las que previene la vacuna triple vírica, administrada a los niños de un año de edad.
Estos brotes en Europa y EEUU parecen ser el indeseable efecto del movimiento anti-vacunación, promovido desde Reino Unido por el infame Dr. Andrew Wakefield, quien intentó mostrar la conexión entre autismo y vacunas. Y a pesar de lo desacreditada que ha quedado la opinión de este científico, por ej:
la gente sigue funcionando con el “por si acaso…”, “mejor no arriesgar”, etc.
Los investigadores han demostrado (paper) que el miedo ya se extiende a todas las vacunas, en general, habiendo sido un factor detonante del brote de tos ferina ocurrido en California en 2010.
Expertos de todo el mundo se muestran firmes en su opinión: la vacunación no es una elección personal que pueda tomar libremente cada padre para sus hijos. Es una cuestión de salud pública, ya que las enfermedades que puedan contraer unos niños son un peligro para el resto de su entorno.
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| Brotes de enfermedades evitables con vacunas (Fuente: CFR) |
Estos brotes en Europa y EEUU parecen ser el indeseable efecto del movimiento anti-vacunación, promovido desde Reino Unido por el infame Dr. Andrew Wakefield, quien intentó mostrar la conexión entre autismo y vacunas. Y a pesar de lo desacreditada que ha quedado la opinión de este científico, por ej:
- El médico que inventó la conexión entre vacunas y autismo no podrá ejercer en Reino Unido por su falta de ética. Enlace al articulo
- El inventor de la conexión entre triple vírica y autismo planeó ganar millones gracias al miedo a las vacunas. Enlace al articulo
- ‘Times’ considera la conexión entre las vacunas y el autismo uno de los más grandes fraudes científicos. Enlace al articulo
la gente sigue funcionando con el “por si acaso…”, “mejor no arriesgar”, etc.
Los investigadores han demostrado (paper) que el miedo ya se extiende a todas las vacunas, en general, habiendo sido un factor detonante del brote de tos ferina ocurrido en California en 2010.
Expertos de todo el mundo se muestran firmes en su opinión: la vacunación no es una elección personal que pueda tomar libremente cada padre para sus hijos. Es una cuestión de salud pública, ya que las enfermedades que puedan contraer unos niños son un peligro para el resto de su entorno.
Grosos de la ciencia: Juan Martín Maldacena
En 2012 fue uno de los nueve científicos honrados con el Premio Yuri Milner de Física Fundamental. En 2013 obtuvo el Premio Konex de Brillante como la figura más destacada de la década en las Ciencias y Tecnologías de la Argentina, premio compartido con Alberto Kornblihtt.
Biografía
Cursó su enseñanza media en el Liceo Militar Gral. San Martín (San Martín, Prov. de Buenos Aires). Inició sus estudios superiores en la Universidad de Buenos Aires, donde permaneció entre los años 1986 y 1988. Luego continuó en el Instituto Balseiro, Argentina, donde obtuvo su licenciatura en Física en 1991 bajo la dirección de G. Aldazábal. Maldacena obtuvo su doctorado (Ph.D.) en la Universidad de Princeton bajo la supervisión de Curtis Callan en 1996, y comenzó a desempeñarse en un cargo post-doctoral en la Universidad de Rutgers.
En 1997, se unió a la Universidad Harvard como profesor asociado (el profesor vitalicio más joven de la historia de Harvard) siendo rápidamente promovido a Profesor de Física en 1999.
En 1998, su nombre apareció mencionado en The New York Times por la conmoción que causó su presentación en la principal conferencia anual de físicos. En esa oportunidad presentó la "conjetura Maldacena", relacionada con su campo de estudio, la teoría de cuerdas, y que consistía en una hipótesis que intenta zanjar las inconsistencias que existen entre la teoría de la relatividad general y la mecánica cuántica, que describe el comportamiento del submundo atómico.
Desde el 2001 ha sido profesor en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton.
En 2012 fue honrado con el nuevo Premio Yuri Milner a la Física Fundamental. La distinción, lo dotó con 3 millones de dólares. En ese momento sus investigaciones estaban orientadas a la relación entre el espaciotiempo cuántico y las teorías de partículas.
Maldacena, que se declara católico practicante, fue nombrado en 2013 miembro de la Academia Pontificia de las Ciencias. Once años antes, en 2002, ya había recibido de manos de Juan Pablo II la Medalla Pío XII por «la sobresaliente investigación en su campo».
Investigaciones
Juan Maldacena ha realizado importantes avances relacionados con la teoría de cuerdas, un marco de unificación teórica de los dos grandes pilares de la física contemporánea: la mecánica cuántica y la teoría de la relatividad general, de Einstein. Maldacena ha propuesto una relación sorprendente entre dos sistemas aparentemente diferentes:
- La teoría de cuerdas de Tipo IIB propagándose en un espacio-tiempo con una geometría dada por el producto de un espacio anti de Sitter 5-dimensional y una 5-esfera.
- Una teoría cuántica de campos en 4 dimensiones con simetría gauge SU(N) y supersimetría N=4.
La propuesta de esta correspondencia por parte de Maldacena, y su amplia y profunda investigación sobre sus diversas ramificaciones, le han significado un reconocimiento mundial de la comunidad científica.
Principio holográfico
El trabajo de Maldacena que más interés despertó por parte de la comunidad de físicos fue un artículo de 1997, donde Maldacena construía un modelo de universo de diez dimensiones espaciales, que justificaba en cierto modo la hipótesis del principio holográfico avanzada por otros teóricos, como Leonard Susskind.
La idea de Maldacena entusiasmó a los físicos, entre otras razones porque resolvía aparentes inconsistencias entre la física cuántica y la teoría de la gravedad de Einstein, como la pérdida de información en agujeros negros al sugerir que cierta versión del principio holográfico era aplicable a su modelo. Este trabajo proporcionó, por tanto, una "dualidad" que les permitía resolver problemas de un modelo que parecían no tener respuesta en el otro, y viceversa.
Si bien su trabajo es sugerente y teóricamente bien fundado, es difícil encontrar pruebas empíricas del principio holográfico o de la corrección de la dualidad propuesta. Aunque un artículo de Yoshifumi Hyakutake de Universidad de Ibaraki (Japón), publicado en la revista científica Nature ha proporcionado, sino una prueba empírica, al menos una justificación convincente de que la conjetura de Maldacena es cierta. Hyakutake estimó la energía interna de un agujero negro, la posición de su horizonte de sucesos (el límite entre el agujero negro y el resto del universo), su entropía y otras propiedades en base a las predicciones de la teoría de cuerdas, así como a los efectos de las llamadas partículas virtuales que aparecen continuamente dentro y fuera de la existencia. En otro artículo Hyakutake y sus colaboradores calcularon la energía interna del correspondiente universo de dimensión inferior sin gravedad. Los dos cálculos coinciden. Maldacena expresó que:
Parece que es un cálculo correcto [...] son una forma interesante de demostrar muchas ideas de la gravedad cuántica y la teoría de cuerdas. [...]
Igualmente Leonard Susskind, físico teórico de la Universidad de Stanford, en California, añadió que sobre los trabajos de Hyakutake y Maldacena que:
Numéricamente han confirmado, tal vez por primera vez, algo de lo que estábamos bastante seguros pero era todavía una conjetura: que la termodinámica de ciertos agujeros negros puede ser reproducida desde un universo dimensional inferior
Premios
- Ha obtenido los siguientes premios:
- APS Bouchet Award
- Xanthopoulus Prize in General Relativity
- Sackler Prize in Physics
- UNESCO Husein Prize for Young Scientists
- Alfred P. Sloan Fellowship
- MacArthur Fellowship
- Premio en Física Fundamental de Yuri Milner. (2012)
- Premio Konex de Brillante y de Platino, disciplina Física y Astronomía (2013)
Plantean colonizar Marte habitando cuevas de basalto
Es posible que en una década se envíen humanos al Planeta Rojo gracias al programa Mars One; así qué, ¿por qué no establecer una colonia como antaño lo hicieron los exploradores del Nuevo Mundo? Suena a ciencia ficción, pero el estudio alemán ZA Architects ha preparado un proyecto llamado Mars Colonisation para crear asentamientos permanentes en Marte, utilizando la robótica y los materiales locales para reducir el precio y los riesgos de la misión.
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| Todo esto es para ti |
Este proyecto sugiere que los seres humanos podrían colonizar el planeta rojo mediante la vida en una serie de viviendas subterráneas, excavadas en roca del planeta por un grupo de avanzada formado por máquinas que funcionarían con energía solar. Según el estudio alemán, parece bastante lógico (como se mostraba sin ir más lejos en en film “Desafío Total”) utilizar las cuevas como la principal estructura de protección de la colonia.
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| Desafio total |
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| Mirasoles |
Los robots llegarían a Marte para cavar grandes cavidades en la superficie de basalto, especialmente en las zonas donde la roca ha formado llamativas columnas hexagonales (formadas por el rápido enfriamiento de la lava basáltica y que también se pueden encontrar en la Tierra), que pueden ser retiradas para crear interiores al estilo de las catedrales.
Los robots analizarían las columnas de basalto con respecto al valor de la carga, retirando los pilares más débiles para dejar columnas de sustentación a una misma distancia de las demás, desde una posición de inicio.
También afirman que algunos suelos marcianos son apropiados para ciertas agriculturas, por ejemplo, para cultivar espárragos, lo que contribuiría a dotar de sustento a esas colonias a corto plazo (los navarros podrían ser unos bueno pioneros marcianos, sin duda). Y es que la posibilidad de producción de alimentos hará a los asentamientos de Marte independientes de las entregas de víveres desde la Tierra.
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| Entre piso |
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| Cueva |
Tras crear la cavidad, los robots tejerían estructuras tipo red empleando fibras de basalto para crear los suelos. Las fibras de basalto se harían extrayendo el basalto fundido, que es más barato y versátil que la fibra de carbono. “Podemos tejer superficies mínimas que serán usadas como suelos en diferentes niveles dentro de la cueva”, dicen desde ZA Architects. “Este material ya se usa en la industria aeroespacial y automotriz. Es más fuerte y ligero que el acero, más fácil de trabajar, es ignífugo y no se carcome”. Esta sería la secuencia constructiva:
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| Secuencias |
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| Cavernas de basalto |
Aunque por el momento no existen robots capaces de tales empresas, de aquí a diez años puede que la cosa cambie. “No vemos nada irreal en esta propuesta”, afirman en ZA Architects. Y es que lo que hoy pueda parecer una fantasía, dentro de poco se puede volver posible.
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| Techo de la caberna sostenido por pilares |
